La Organización Mundial de la Salud (OMS) señala que la meningitis es una enfermedad altamente contagiosa y la UK Health Security Agency (UKHSA) emitió una alerta debido a un brote de contagios que ha provocado la muerte de dos personas.

Casos de meningitis en Reino Unido

De acuerdo con un comunicado de Reino Unido, se detectaron varios casos de enfermedad meningocócica invasiva (EMI) entre el 13 y 17 de marzo, seis casos se confirmaron como Neisseria meningitidis del grupo B y la mayoría de los contagios corresponden a estudiantes de la Universidad de Kent, Canterbury.

Desafortunadamente dos personas perdieron la vida por lo que se implementaron medidas para el control de la infección. Se inició un programa de vacunación selectivo que comenzará con los estudiantes del campus y se continuará evaluando el riesgo para otras poblaciones.

¿Qué es la meningitis y cómo se contagia?

Esta enfermedad puede ser mortal y provoca graves problemas de salud a largo plazo. La meningitis es una inflamación de los tejidos que rodean el cerebro y la médula espinal y puede ser de origen infeccioso o no infeccioso por lo que se requiere atención médica urgente. Puede ser causada por varias especies de bacterias, virus, hongos y parásitos pero hay cuatro principales:

Neisseria meningitidis (meningococo)

Streptococcus pneumoniae (neumococo)

Haemophilus influenzae

Streptococcus agalactiae (estreptococo del grupo B)

La vía de transmisión de esta enfermedad es por gotículas respiratorias o secreciones de la garganta. El estreptococo del grupo B suele estar en el intestino o la vagina y puede contagiarse de madre a hijo.

Síntomas de la meningitis

Los síntomas más comunes de la meningitis son:

Fiebre
Rigidez de nuca
Confusión o alteración del estado mental
Cefalea
Fotosensibilidad
Náuseas
Vómitos

Los menores de un año pueden presentar síntomas como:

Falta de actividad
Dificultad para despertarse
Irritabilidad
Llanto débil y continuo
Inapetencia
Abultamiento del punto blando de la cabeza

La forma más efectiva de protegerse contra la meningitis es mediante las vacunas autorizadas contra la meningitis meningocócicas, neumocócicas y por Haemophilus influenzae.